W Cieszynie odbyło się posiedzenie Konwentu Starostów Województwa Śląskiego. Uczestniczył w nim marszałek Bogusław Śmigielski. Podczas spotkana marszałek przedstawił realizację Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007 – 2013. Odniósł się także do pytań skierowanych do Zarządu Województwa Śląskiego. Mówiąc o opóźnieniach we wdrażaniu realizacji wszystkich programów operacyjnych w kraju przypomniał przebieg konsultacji RPO z Komisja Europejską. „Dopiero pod koniec 2005 roku zapadła decyzja o wysokości dofinansowania przeznaczonego dla Polski na poszczególne Programy. Dodatkowym czynnikiem, który wpłynął na opóźnienia we wdrażaniu Programów Operacyjnych był brak rozporządzeń Rady Unii Europy, które stanowią podstawę wdrażania Funduszy Europejskich. Województwo śląskie jako pierwsze w kraju rozpoczęło nabory projektów realizowanych w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007-2013. Pierwsze dwa konkursy zostały ogłoszone jeszcze w grudniu 2007 roku. Dla porównania, niektóre województwa zaplanowały pierwsze nabory w ramach Regionalnych Programów Operacyjnych dopiero na drugi kwartał 2008 roku.” – stwierdził. Pytany o sposób przeliczania maksymalnego poziomu dofinansowania z euro na złote powiedział, że różnice występują tylko w przypadku projektów kluczowych (w chwili obecnej obowiązuje kurs, z dnia 31 marca 2008 r. który wynosi 3,522 zł za euro). Przeliczenie dofinansowania następuje w momencie złożenia wniosku o dofinansowanie. Różnice kursowe, które wystąpią od momentu złożenia wniosku do podpisania umowy „przejmuje na siebie” Instytucja Zarządzająca RPO Województwa Śląskiego. „Wartość dofinansowania w zł. może ulec zmianie jeśli wniosek o dofinansowanie nie zostanie złożony w okresie sześciu miesięcy tj. do dnia 30 września 2008 r. Dla wniosków o dofinansowanie złożonych po dniu 30 września 2008 r. wartość dofinansowania zostanie ponownie obliczona według aktualnego kursu euro” – podkreślił marszałek Śmigielski. W ramach RPO na lata 2007-2013 - w odpowiedzi na liczne postulaty lokalnych samorządowców - część środków została przeznaczona na projekty wybierane w procedurze Projektów Rozwoju Subregionów (PRS). Województwo śląskie jako jedyne w kraju wprowadziło tego typu rozwiązanie. Aby sprostać temu wyzwaniu już w maju 2007 roku, po licznych konsultacjach społecznych, stworzono wytyczne do procedury projektów kluczowych oraz programów rozwoju Subregionów. Zawarto w nich m. in. harmonogram przygotowania i wdrożenia programów subregionalnych. Zgodnie z nim do 31 maja br. zakończony został etap ich oceny, a już 23 maja uruchomione zostały nabory wniosków o dofinansowanie dla projektów znajdujących się na listach PRS. Sam proces oceny PRS trwał więc niecałe 80 dni, czyli znacznie mniej niż w przypadku oceny projektów zgłoszonych w ramach konkursu.