„Polska jest pięknym krajem. Pięknieje jednak coraz bardziej dzięki dobrze wykorzystywanym funduszom unijnym i Państwa zaangażowaniu" - tymi słowami zwróciła się do laureatów konkursu Pani Minister Elżbieta Bieńkowska.

Celem konkursu, jak co roku, jest nagrodzenie najlepszych projektów zrealizowanych przy współfinansowaniu z Funduszy Europejskich, które przyczyniły się do podniesienia atrakcyjności turystycznej i kulturalnej Polski. Z rekordowej ilości zgłoszonych 138 projektów wyłoniono 21 nominowanych w siedmiu kategoriach. W ramach III Forum Funduszy Europejskich wręczono nagrody laureatom konkursu.

W tym roku nagrodę główną otrzymało Śląskie Centrum Edukacji Regionalnej - obiekt widowiskowo-dydaktyczny wyposażony w gabinet fizykoterapii, salę widowiskową i baletową, który powstał w miejscu odbudowanej ujeżdżalni. Obecnie Centrum służy głównie członkom Zespołu Pieśni i Tańca „Śląsk" jako miejsce prób. Odbywają się tu również warsztaty taneczne oraz przedsięwzięcia kulturalne tak jak na przykład ubiegłoroczne trzydniowe Święto Śląska, które odwiedziło 30 tysięcy osób.

„Bardzo się cieszę, że dostrzega się cuda naszego regionu. Śląskie zmienia się w oczach, a takie nagrody dodatkowo dopingują do zmian." - powiedział na wieść o nagrodzie marszałek Bogusław Śmigielski.

Nagrodę z rąk Minister Elżbiety Bieńkowskiej w imieniu ZPiT „Śląsk" odebrał zastępca dyrektora, Zbigniew Cierniak.

Modernizacja kompleksu pałacowego w Koszęcinie objęła powstanie pomieszczeń dydaktyczno-szkoleniowych oraz reprezentacyjnych sal pałacowych. Sale Zielona, Kominkowa i Chóralna odzyskały dawny blask. Odnowiono nie tylko wnętrza, ale także ich pierwotne wyposażenie. W ramach prac budowlanych wykonano także nową klatkę schodową i odnowiono stropy pomiędzy piętrami oraz pokrycie dachu. Poddasze lewego skrzydła budynku przeznaczono na bazę noclegową dla 25 osób, gdzie urządzono również gabinet odnowy biologicznej.

Modernizacja dofinansowana z Zintegrowany Program Operacyjny Rozwoju Regionalnego, (działanie 1.4 Rozwój turystyki i kultury) kwotą 5 297 890,56 zł.