W poniedziałek 19 września br. w Międzynarodowym Porcie Lotniczym Katowice w Pyrzowicach wylądował, po raz pierwszy w historii lotniska, Boeing 747-400 w wersji pasażerskiej.

Ważący około 400 ton, mierzący 70 m, o rozpiętości skrzydeł równej 65 m Jumbo Jet, jest pierwszym pasażerskim samolotem tej wielkości, który przyleciał do Pyrzowic. Boeing przywiózł izraelską młodzież na tygodniowy pobyt w Polsce.

Rok 2011 obfituje w przyloty szerokokadłubowych dalekodystansowych statków powietrznych do Katowice Airport. Są to głównie maszyny dedykowane do przewozu towarów. 9 września br. po raz pierwszy w historii pyrzowickiego lotniska obsłużono rejs cargo do Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej. Samolot McDonnell-Douglas MD-11F należący do firmy kurierskiej FedEx zabrał na pokład 70 ton sprzętu elektronicznego i odleciał do jednego z największych na świecie portów lotniczych cargo, Dallas Fort Worth. W tym roku w Katowice Airport obsłużono także dalekodystansowe czartery cargo do Argentyny (dwa razy), Japonii, RPA i Rosji, wszystkie ciężkimi, dalekodystansowymi frachtowcami (Boeing 747-400BCF, Ił96-400T, MD-11F).

Pyrzowickie lotnisko jest zdecydowanym liderem wśród polskich portów regionalnych pod względem wielkości odprawianego frachtu. Potwierdzają to statystyki. Tylko w sierpniu br. zanotowało 66 proc. wzrost tonażu obsłużonych ładunków w porównaniu z sierpniem 2010 r., tj. 1 115 ton frachtu. Natomiast od stycznia do końca sierpnia br. odprawiono łącznie 8 123 ton ładunków, tj. o 16 proc. więcej niż w tym samym okresie ubiegłego roku.  Prognozy przewidują, że 2011 rok będzie najlepszy w historii pyrzowickiego lotniska pod względem wielkości obsłużonego ruchu cargo.

W roku 2010 w Pyrzowicach odprawiono ponad 11 tys. ton ładunków o 70 proc. więcej niż w roku 2009. Od początku 2011 roku w Katowice Airport odprawiono o ponad 90 tys. więcej pasażerów (+5,5%, 1 740 987) niż przez pierwsze osiem miesięcy zeszłego roku. Prognozuje się, że do końca roku na pyrzowickim lotnisku zostanie odprawionych 2,55 mln pasażerów, będzie to najlepszy wynik w historii lotniska.

Zakończenie realizowanego aktualnie największego w historii lotniska programu inwestycyjnego znacząco poprawi możliwości operacyjne lotniska w zakresie regularnej obsługi dużych, szerokokadłubowych statków powietrznych. W ramach realizowanego projektu „Port Lotniczy w Katowicach - rozbudowa i modernizacja infrastruktury lotniskowej i portowej" powstanie nowy pas startowy o długości 3200 m, natomiast obecna droga startowa zostanie przekształcona w drogę kołowania. Ponadto na lotnisku w Pyrzowicach zostanie wybudowana nowa płyta postojowa z piętnastoma stanowiskami dla statków powietrznych. Trwa już jej budowa, planowany termin zakończenia to wiosna 2013 roku. Dzięki inwestycji wartej 405,19 mln zł netto do 2016 roku na pyrzowickim lotnisku powstanie ponad 357 tys. m² nowych nawierzchni lotniskowych, a 156,5 tys. m² zostanie przebudowanych. Projekt rozbudowy i modernizacji infrastruktury lotniska w Pyrzowicach (za wyjątkiem zadania dotyczącego przekształcenia istniejącej drogi startowej w drogę kołowania) realizowany jest przy wsparciu środków unijnych. Inwestycja współfinansowana jest z Funduszu Spójności w ramach Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko. Wartość dofinansowania to ponad 157 mln zł netto.

Trwa także rozbudowa bazy technicznej do obsługi statków powietrznych. W kwietniu br., po kosztującej ponad 6 mln zł modernizacji, na lotnisku oddano do użytku hangar do obsługi technicznej samolotów. W trakcie budowy jest nowy hangar, gdzie będzie można równolegle serwisować dwa duże samoloty klasy C - Airbus A320 i Boeing 737. Ta warta ponad 26 mln zł inwestycja współfinansowana jest z unijnych środków. Hangar będzie gotowy na wiosnę 2012 roku.

W październiku 2011 roku rozpocznie się modernizacja terminalu pasażerskiego A. Obiekt otrzyma nową elewację a jego powierzchnia użytkowa wzrośnie o 1000 metrów kw. do 8 600 metrów kw. Zakończenie modernizacji planowane jest na wiosnę 2012 roku.