Ponad 2500 uczestników, blisko 30 paneli dyskusyjnych, 4 lokalizacje, 100 panelistów - to rozmach organizacyjny I Europejskiego Kongresu Małych i Średnich Przedsiębiorstw. Dzisiaj w Katowicach zainaugurował on obrady, które potrwają do piątku.

Kongres otworzył premier RP Donald Tusk. Podkreślił on zasługi MŚP w przeciwdziałaniu skutków światowego kryzysu gospodarczego w Polsce. „Odpowiedzialny rząd musi umieć twardo stanąć po stronie małych i średnich przedsiębiorstw. Za to będzie odpowiadał premier. Niezależnie, kto nim będzie, mam nadzieję, że będzie to robił przez całe cztery lata rządów" - argumentował. Pochwalił także przedsiębiorców za inwencję i odwagę w podejmowaniu decyzji w konkurencyjnym otoczeniu. Dzięki temu poziom bezrobocia w Polsce, mimo że nie jest niski, ale jak podkreślił premier, „jest wystarczający na tyle, by alarmujący dzwon nie brzmiał tu, nad Wisłą".
Dla marszałka Adama Matusiewicza kongres powinien być zachęta dla tego sektora do większego uczestnictwa w życiu publicznym i większej aktywności w wyrażaniu swoich interesów. „Efektem kongresu dla właścicieli MŚP będzie inne spojrzenie na przedsiębiorstwa i ich rolę w gospodarce. Przedsiębiorcy pracują od rana do wieczora, ryzykując całym swym majątkiem. Nie wypowiadają się głośno, bo są zajęci pracą. Tymczasem ich problemy są realne" - powiedział marszałek Adam Matusiewicz.

Przewodniczący Parlamentu Europejskiego Jerzy Buzek, przemawiając do uczestników Kongresu, podkreślił, że polskie przewodnictwo w celu poprawy sytuacji MŚP skoncentruje się na ułatwieniu dostępu do kapitału oraz wspieraniu aktywności firm na rynkach zagranicznych.

Według Tadeusza Donocika, prezesa Regionalnej Izby Gospodarczej w Katowicach kongres ma zacieśniać będzie więzy biznesu z nauką i samorządem. „To ważne, by te trzy sektory ze sobą współpracowały. Transfer wiedzy i technologii do przedsiębiorstw podnosi ich innowacyjność, dzięki czemu oferta firmy staje się bardziej konkurencyjna. Natomiast stała współpraca samorządu z przedstawicielami biznesu, czego przykładem są powoływane w miastach rady gospodarcze, pozwala na przygotowanie korzystnego podłoża do rozwoju gospodarczego w danym mieście czy gminie, co zachęca przedsiębiorców do inwestowania" - mówi Tadeusz Donocik.

W państwach Unii Europejskiej zarejestrowanych jest blisko 19 milionów firm sektora MŚP. W województwie śląskim takich firm jest ponad 451 tys. To ponad 99 proc. wszystkich firm działających w regionie. Z tego aż 94 proc. to przedsiębiorstwa mikro, zatrudniające nie więcej niż dziewięciu pracowników.
W ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007-2013 wysokość alokacji dla tego sektora wynosi ok. 238 mln euro.

Organizatorem Kongresu jest Regionalna Izba Gospodarcza w Katowicach.