Wystawa przygotowana przez Oberschschlesisches Landesmuseum w Ratingen  i Muzeum Górnośląskie w Bytomiu prezentowana będzie od 24 lutego do 31 maja 2012 r.

Wielkie posiadłości ziemskie były tradycyjnym źródłem utrzymania rodów szlacheckich. Na Śląsku ich przedstawiciele włączyli się w dzieło industrializacji i odtąd określenie „baronowie przemysłowi" kojarzy się z bajecznymi fortunami. Te z kolei dawały możliwości sprawowania władzy, ale i wyznaczały obowiązki wobec państwa i wobec poddanych. Śląskie siedziby rodowe, których było około tysiąca, budowano od średniowiecza. Ich mnogość nie zawsze szła w parze z wielkością i przepychem. W większości były to niewielkie zamki wkomponowane w malownicze otoczenie. Pruskich milionerów, np. Donnersmarcków, stać było na budowę wspaniałych rezydencji pałacowych - np. słynnego barokowego „Małego Wersalu" w Świerklańcu.

Od czasów panowania Fryderyka II służba wojskowa była honorowym obowiązkiem młodzieży męskiej. Armia oferowała młodszym synom, wykluczonym z dziedziczenia, możliwość kariery, a sukcesy militarne - majątek i sławę. Jeden z nich, słynny lotnik z czasów I wojny światowej, Manfred von Richthofen zwany „Czerwonym Baronem", zasłynął jako szlachetny rycerz przestworzy. 

Na wystawie pokazane są też sylwetki wyróżniających się osób. Część z nich stała się symbolami błyskotliwych karier bądź społecznego poświęcenia. Odnajdziemy wśród nich poetów, malarzy, naukowców, ale i wspaniałych mecenasów sztuki, namiętnych kolekcjonerów. Mamy przedstawicieli śmietanki towarzyskiej wielkich światowych metropolii i takich, którzy odcięli się od swoich arystokratycznych korzeni. Odnajdziemy tu nie tylko znane rody, takie jak Tiele-Wincklerów, Ballestremów, Schaffgotschów czy Hencklów von Donnersmarck, ale także Hohenzollernów, Hochbergów i rozgałęzioną rodzinę Hohenlohe.

Komisarze: Izabella Wójcik-Kühnel, Dorota Podyma
Wernisaż: 24 lutego 2012, godz. 16.30
Czas trwania wystawy: 24.02-31.05.2012 r.
Miejsce: gmach główny, pl. Jana III Sobieskiego 2, Bytom