Wieczorem otwarto Dom Polski Południowej w Brukseli. „To jest kolejny etap budowania naszej pozycji w Unii Europejskiej. Chcemy pokazać, że w Brukseli można wspólnie zdziałać więcej. Jestem przekonany, że nam się to uda. 10 lat polskiej obecności w Unii Europejskiej pokazały, że środki unijne dlatego są dobrze wykorzystywane, bo potrafiliśmy się z tymi wyzwaniami zmierzyć wspólnie, dostrzegliśmy potrzebę współpracy, którą warto kontynuować i rozwijać” – mówił podczas otwarcia marszałek Mirosław Sekuła.

Powstanie Domu Polski Południowej w Brukseli jest efektem listu intencyjnego podpisanego w tej sprawie 28 maja br. w Katowicach i szerszej współpracy między województwem śląskim i małopolskim w ramach Strategii dla Rozwoju Polski Południowej, którą oba regiony podpisały na Wawelu w kwietniu 2013 roku. Na jej podstawie rząd RP przyjął dokument jako tzw. strategię ponadregionalną, pierwszy tego typu dokument zainicjowany na szczeblu województw. To także efekt działania województwa śląskiego i opolskiego, które współpracują w ramach Europejskiego Ugrupowania Współpracy Terytorialnej „Tritia”, pierwszej tego typu instytucji, która utworzona została na terenie Polski w grudniu 2012 roku.

„Dziesięć lat polskiej obecności w Unii Europejskiej zmieniło nie tylko nasze regiony, ale całą Europę. Dziś konieczne jest wyciągnięcie wniosków i stworzenie nowego sposobu działania w jej strukturach” – przekonywał wówczas marszałek Sekuła.

Dom Polski Południowej ma realizować swe cele poprzez m.in. koordynację wspólnych działań i projektów promujących regiony go współtworzące wobec instytucji unijnych i na forum europejskim, współuczestniczyć w projektach unijnych i wydarzeniach tzw. Agendy Instytucji Unii Europejskiej. Ma też prowadzić wspólną promocję regionów. Koordynacją pracy ma zajmować się wspólny sekretariat odpowiedzialny za obsługę realizowanych inicjatyw.

Kierunek działalności Domu Polski Południowej wyznaczają priorytety określane każdego roku przez wszystkich partnerów Domu. W 2015 roku należeć będą do nich: innowacje (nowoczesne technologie, inteligentne specjalizacje, w tym ICT – MŚP), energia (w tym OZE – ochrona środowiska i gospodarka wodna) oraz problemy demograficzne i aktywne starzenie się.

Pierwszym wydarzeniem organizowanym przez Dom Polski Południowej w Brukseli i oficjalną inauguracją jego działalności jest wystawa „Architektura Małopolski, Śląska i Opolszczyzny – 10 lat PL w UE”.

Otwarcie Domu Polski Południowej zbiegło się z odbywającym się w Brukseli Europejskim Tygodniem Regionów.

W uroczystym otwarciu biura udział wzięli przedstawiciele trzech województw: Marszałek Województwa Śląskiego Mirosław Sekuła, Marszałek Województwa Małopolskiego Marek Sowa oraz w imieniu Województwa Opolskiego Danuta Jazłowiecka, poseł do Parlamentu Europejskiego. Sejmik Województwa Śląskiego reprezentował Przewodniczący Andrzej Gościniak i wiceprzewodniczący Michał Czarski.