To druga część zamówienia w ramach tzw. Południowej Grupy Zakupowej, na które składa się łącznie sześć tego typu składów. Trzy wcześniejsze pojawiły się w regionie w październiku ubiegłego roku i jeżdżą w barwach Kolei Śląskich, obsługując połączenia w granicach regionu.

Nowy Impuls został zaprezentowany pasażerom i fanom kolejnictwa na dworcu w Katowicach. W prezentacji wziął udział wicemarszałek Województwa Śląskiego Stanisław Dąbrowa i wiceprezes producenta pociągu, firmy NEWAG SA, Maciej Duczyński.

„W naszym regionie pasażerowie mogą korzystać z usług Kolei Śląskich i Przewozów Regionalnych. Pulę sześciu nowych Impulsów podzieliliśmy po połowie, tak by trzy obsługiwały połączenia wewnątrz regionu, a trzy kolejne tzw. połączenia stykowe. Wierzę, że te składy sprawdzą się w eksploatacji, a pasażerowie i ich obsługa ocenią, czy spełniają ich oczekiwania” – stwierdził w trakcie prezentacji pociągu wicemarszałek Dąbrowa.

Zakupione pociągi są jednymi z najnowocześniejszych tego typu pojazdów szynowych produkowanych w Polsce. Trzyczłonowe pociągi pomieszczą 276 pasażerów, w tym 156 na miejscach siedzących. Pociągi mogą jeździć z prędkością 160 km/h.

„Impulsy to pierwsze pojazdy w Polsce, które spełniają najnowsze, rygorystyczne europejskie normy zderzeniowe i wytrzymałościowe. Zastosowane rozwiązania techniczne zapewniają najwyższy stopień bezpieczeństwa podróżnych i obsługi” – podkreśla wiceprezes NEWAG SA Maciej Duczyński.

Pojazdy są klimatyzowane, wyposażone w system monitoringu z rejestratorem zdarzeń i nowoczesny system informacji pasażerskiej. Ergonomiczne fotele, dostęp do sieci WiFi, gniazdka elektryczne i wyciszone wnętrze zapewniają pasażerom komfort podróżowania. Składy są także przystosowane do obsługi osób niepełnosprawnych. Przewidziano dwa miejsca dla wózków inwalidzkich z zastosowaniem wind oraz cztery miejsca dla rowerów. Niska podłoga umożliwia łatwe wsiadanie i wysiadanie osobom o ograniczonej zdolności ruchowej.

Nowe składy będą wydzierżawione Przewozom Regionalnym i zaczną obsługiwać połączenia międzywojewódzkie na trasach: Częstochowa – Kielce, Katowice – Kielce (przez CKM), Katowice – Kraków i Rybnik – Katowice – Kraków.

Wspólny projekt w ramach tzw. Południowej Grupy Zakupowej uzyskał dofinansowanie w ramach Unii Europejskiej ze środków Funduszu Spójności w ramach Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko. Wartość zakupu dla Województwa Śląskiego to ponad 88,3 mln zł, z czego ok. 50,2 mln zł to wsparcie unijne.

Zakup Impulsów to nie pierwszy duży zakup zrealizowany przez Samorząd Województwa Śląskiego. W 2008 roku zakupione zostały cztery pojazdy typu EZT FLIRT za łączną kwotę 88 mln zł. W grudniu 2009 roku Samorząd Województwa podpisał umowę na zakup ośmiu pojazdów typu ELF na kwotę ponad 188 mln zł brutto. Składy na szynach pojawiły się w roku 2011, wtedy też zakupiony został jeszcze jeden pojazd typu ELF za 22 mln zł brutto.