Dwudniowa konferencja odbywa się w tym roku po raz dziesiąty. Podczas kolejnych edycji prezentowane są najnowsze trendy w zarządzaniu miastami, a uczestnicy spotkania dyskutują nad kierunkami ich rozwoju w perspektywie najbliższych lat.

Tym razem wśród głównych tematów znalazły się kwestie dotyczące działań wobec miast na poziomie globalnym, europejskim i krajowym, ale także miast przyjaznych środowisku. Sporo miejsca w trakcie pierwszego dnia obrad poświęcono efektywności energetycznej i kwestii zrównoważonego rozwoju.

W otwarciu dyskusji uczestniczył marszałek Wojciech Saługa oraz Przewodniczący Sejmiku Województwa Śląskiego Grzegorz Wolnik. Sporo miejsca polityce miejskiej poświęcono w zaprezentowanej w ubiegłym roku przez Zarząd Województwa Śląskiego inicjatywie strategicznej „Kierunek Śląskie 3.0”.

„To miejsce, w którym teraz rozmawiamy, pokazuje najlepiej, jak budować przestrzeń miast i regionu. Nasz region mierzy się z wieloma problemami, jednym z nich jest wyludnianie się miast, na co wciąż nie znaleźliśmy recepty. Czekamy na ustawę metropolitalną, która pozwoli zarządzać tym obszarem w sposób jednorodny” – mówił w trakcie otwarcia konferencji marszałek Saługa.

Organizator konferencji, poseł do Parlamentu Europejskiego Jan Olbrycht mówił o korzyściach płynących ze współpracy na różnych szczeblach samorządu.

„Chcemy pokazać, że konkurencja pomiędzy miastami i regionami niczemu dobremu nie służy. W interesie regionu jest silny rozwój miast, gdyż niesie on obopólne korzyści. Ta konferencja ma pokazać, że można coś zrobić wspólnie, inaczej, ale warto się na te zmiany otwierać” – przekonywał Jan Olbrycht.

Celem konferencji jest promowanie miast przyjaznych mieszkańcom, dlatego wiele miejsca poświęcono idei tworzenia dobrze zaprojektowanych przestrzeni publicznych, ochronie środowiska i zrównoważonemu wykorzystaniu zasobów miejskich. Gościem specjalnym tegorocznej edycji jest Belinda Tato z madryckiej pracowni Ecosistema Urbano, zajmującej się urbanistyką społeczną, czyli łączeniem projektów z otoczeniem i tkanką społeczną.

W drugim dniu konferencji nie zabraknie tematów związanych z nowymi kierunkami rozwoju polityki miejskiej. Uczestnicy rozmawiać będą m.in. o nowej agendzie miejskiej ONZ, Pakiecie Amsterdamskim i planowanych działaniach instytucji europejskich związanych z rozwojem miast. Tematem jednego z paneli ma być ponadto zarządzanie informacją.

Konferencja odbywa się w nowej siedzibie Muzeum Śląskiego w Katowicach, a jej organizatorem jest obecny poseł do Parlamentu Europejskiego i były marszałek województwa śląskiego Jan Olbrycht.