„Ogrom zainteresowania festiwalem utwierdza nas w przekonaniu, że wciąż warto go organizować. To już dwunasty rok z rzędu, a ludzi, którzy przyjeżdżają na to wyjątkowe wydarzenie, co roku jest więcej” - mówi Agnieszka Sikorska, dyrektor Śląskiej Organizacji Turystycznej.

Festiwal Śląskie Smaki pozwala odkrywać na nowo zapomniane smaki, często smaki dzieciństwa, a tradycyjne potrawy pokazuje w nowoczesnym wydaniu. Tak jak zwycięzca konkursu kulinarnego w kategorii profesjonalistów, Holiday Inn w Dąbrowie Górniczej zachwycił jury podając modrą kapustę w... sajgonce, czyli papierze ryżowym.

W tegorocznym konkursie wystartowały dwadzieścia dwie drużyny: 9 drużyn amatorów, 8 drużyn profesjonalistów i 5 szkół gastronomicznych. Jedni inspirowali się miejscem festiwalu i przygotowali potrawy z grzybów, inni szli w nowoczesną formę, jak Qubus Hotel Bielsko-Biała, a jeszcze inni, jak Koło Gospodyń Wiejskich w Wygodzie, czerpali z natury w pełnym tego słowa znaczeniu. Panie przygotowały bowiem ciasto akacjowe.

Emocje towarzyszyły jednak nie tylko uczestnikom konkursu kulinarnego. Remigiusz Rączka i Sebastian Humski podczas Bitwy Smaków o przewrotnym tytule: Kurka kontra gąska, przygotowali dania z grzybów, które zachwyciły publiczność tak bardzo, że ta ogłosiła remis.

Wydarzeniu towarzyszyła oprawa muzyczna przygotowana specjalnie dla Śląskich Smaków przez artystów Zespołu „Śląsk”, pojawił się też zespół Kola & Jula i Kabaret Rak. Zakończeniem festiwalu był jak co roku występ galowy Zespołu „Śląsk”. Nie zabrakło także lokalnych producentów żywności i atrakcji dla dzieci.

Potrawy oceniali:

W kategorii amatorzy:

• Artur Zaskórski – szef kuchni kiedyś w „Starej Piekarni, dzisiaj w restauracji Szlaku Kulinarnego Śląskie Smaki „Frykówka” w Pszczynie, wielokrotnie nagradzany na Festiwalu Śląskie Smaki
• Dobrawa Skonieczna-Gawlik – etnograf, naukowiec i badacz kultury i obrzędów województwa śląskiego, ze szczególnym uwzględnieniem Zagłębia Dąbrowskiego, wielokrotna jurorka konkursów regionalnych
• Renata Bielesz – właścicielka agroturystyki „Na Połomiu” w Istebnej, miejsca słynącego ze wspaniałej kuchni beskidzkiej; wielokrotna jurorka Festiwalu Śląskie Smaki

W kategorii profesjonaliści:

• Krzysztof Peć – szef kuchni dotychczas w czterech restauracjach, obecnie restauracji Kuchnia Otwarta Hotelu Best Western – restauracji Szlaku Kulinarnego Śląskie Smaki; wielokrotny juror Festiwalu Śląskie Smaki
• Teresa Wielgomas – kucharz, zarządca restauracji w obiektach wypoczynkowych i hotelowych, obecnie specjalista kuchni regionalnej w Zespole Pieśni i Tańca „Śląsk”
• Helena Legierska – kucharz, pedagog, od lat 90. właścicielka restauracji Chata Olimpijczyka Jasia i Helenki w Wiśle – restauracji Szlaku Kulinarnego Śląskie Smaki. Znana z promowania kuchni beskidzkiej.

W kategorii uczniów szkół gastronomicznych:

• Sebastian Humski – szef kuchni dotychczas w trzech restauracjach, obecnie Zajazd Hetman w Lgocie Murowanej na Jurze – restauracji Szlaku Kulinarnego Śląskie Smaki
• Małgorzata Kłych – etnograf, pedagog, badacz kultury województwa śląskiego, w szczególności Górnego Śląska; wielokrotna jurorka regionalnych konkursów kulinarnych
• Agnieszka Wolska – nauczyciel gastronomii w Zespole Szkół Ekonomicznych w Dąbrowie Górniczej.

Złote, Srebrne oraz Brązowe Durszlaki, jak i tytuł Eksperta Śląskich Smaków 2017 zdobyli:

w kategorii szkół gastronomicznych:

1. miejsce: Kacper i Wiktoria ZSE im. Oskara Langego w Wodzisławiu Śląskim (przygotowywali: gołąbek z kaszą orkiszową i grzybami oraz sosem grzybowym, zupa krem ze skorzonery na kaczym wywarze z kuleczkami mięsnymi w ziołowej panierce oraz czipsem ze skorzonery, policzki wieprzowe z purre z pieczonym czosnkiem, sosem rabarbarowym, groszkiem cukrowym, pietruszką, czipsami warzywnymi, kruszonką ziołową oraz tiulem)
2. miejsce: Tyskie Łobuz – Zespół Szkół nr 7 w Tychach (batonik z musem i kremem żurkowym, zupa piwna z twarogiem i chipsem z boczku, królik sous vide, sos rabarbarowy, puree z bobu, szparagi z masłem palonym)
3. miejsce: Gryfne Kuchciki – Technikum Gastronomiczne w Tarnowskich Górach (śląskie racuchy z jabłkiem podane na musie z rabarbaru oraz owocami lata, dyniowa zupa z kluskami kładzionymi, pierś z gęsi z puree chrzanowym oraz sosem śliwkowym podana z młodymi karmelizowanymi marchewkami i cukinią)

w kategorii amatorów:

1. miejsce: Koło Gospodyń Wiejskich w Wygodzie (racuchy z jabłkami i cukrem pudrem, zalewajka na wędzonce, pierogi z kapustą kiszoną i grzybami leśnymi)
2. miejsce: Rada Powiatowa Kół Gospodyń Wiejskich w Kłobucku (ciasto murzynek i ciasto akacjowe, zestaw nalewek zdrowotnych, zupa baniowa z zacierkami, kacze udka duszone z jabłkiem we własnym sosie, kasza jęczmienna w warzywach, buraczki zasmażane)
3. miejsce: Kulinarne Nawigacje (nabombany faworek, owocowa breja z bezowymi chmurkami, czorne pierogi z waniliową zołzą)

w kategorii profesjonalistów:

1. miejsce: Holiday Inn (szpajza cytrynowo-kakaowa, chutney z rabarbaru, tuile z truskawek i chili, sos kogel-mogel, czekoladowa ziemia, żur śląski, chrupiący boczek, kluseczki grzybowe, piana chrzanowa; rolada śląska, modra kapusta, papier ryżowy, kluseczki śląskie, młoda marchew)
2. miejsce: Hotel Spa Laskowo Restauracja Orzech i Miód (żebro wołowe, marynowana czerwona kapusta, kartoflanka, comber z jelenia, bigos z jarmużu, kopytka z palonym sianem)
3. miejsce: Qubus Hotel Bielsko-Biała (wątróbka/krupniok/koper/ogórek, borowik/szalotka/żółtko/mini marchew/pietruszka, dzik/topinambur/demi-glace z słonecznikiem/słodki ziemniak/młody jęczmień)