To efekt decyzji podjętej przez Zarząd Województwa Śląskiego. Pierwsze prace powinny rozpocząć się już w tym roku.

„Po ponad sześćdziesięciu latach Planetarium Śląskie nam nieco kruszeje, dlatego uznaliśmy, że trzeba zrobić wszystko, by wciąż było dumą województwa śląskiego. To duże wyzwanie, żeby zachować i rozwinąć dotychczasowe funkcje w nowoczesnym obiekcie, tak by stał się atrakcyjny dla jeszcze większej liczby odwiedzających. Po Stadionie Śląskim i Wesołym Miasteczku to kolejny obiekt w Parku Śląskim, któremu chcemy nadać nowy blask” – mówił w trakcie konferencji zapowiadającej realizację projektu marszałek Wojciech Saługa.

Planetarium Śląskie wzbogaci się o nowy budynek o powierzchni ponad 2,5 tys. metrów kwadratowych. Znajdą się w nim m.in. sale wykładowe, pracownie, a także stała interaktywna ekspozycja edukacyjna prezentująca w nowatorski sposób zagadnienia z trzech dziedzin nauki: sejsmologii, meteorologii oraz astronomii. W budynku zostanie zmodernizowana główna sala projekcyjna, wymienione zostaną fotele, ekran, system dźwiękowy i projekcyjny. Eksponaty interaktywne będą innowacyjne i niespotykane w innych obiektach, w tym m.in. stanowisko z przekrojem Ziemi, platforma z makietą miasta, pokoje klimatyczne, kolumna pogodowa czy symulator lotu w kosmos lub platforma wstrząsów. Obok budynku powstanie także wieża widokowa, dzięki której będzie można podziwiać panoramę Katowic, Siemianowic Śląskich i Chorzowa. Zmodernizowane zostanie także obserwatorium astronomiczne wyposażone w największą w Polsce lunetę o średnicy 30 cm.

Plan przebudowy obejmuje również kopułę i główną salę Planetarium. Mający ponad 60 lat główny projektor trafi na specjalną ekspozycję i zostanie zastąpiony przez jeden z najnowocześniejszych na świecie systemów analogowo-cyfrowych.

Zakończenie modernizacji i rozbudowy zaplanowano na koniec 2020 roku. Całkowita wartość projektu to prawie 99 mln zł, z czego dofinansowanie ze środków unijnych to 82,5 mln zł, a z budżetu państwa 9,7 mln zł. Pozostałe środki to wkład własny.

Planetarium Śląskie działa od 1955 roku i jest największą oraz najstarszą tego rodzaju instytucją w Polsce. Co roku odwiedza je ponad 160 tysięcy osób. Po modernizacji planowane jest zwiększenie tej liczby nawet do 240 tysięcy osób rocznie.