W uroczystej inauguracji, która odbyła się w auli im. Józefa Lisaka, uczestniczyli m.in. marszałek Sejmu RP Szymon Hołownia, marszałek Województwa Śląskiego Wojciech Saługa, przewodniczący Sejmiku Jacek Jarco, sekretarz stanu w ministerstwie nauki i szkolnictwa wyższego Marek Gzik, poseł do Parlamentu Europejskiego Borys Budka, a także parlamentarzyści z regionu.

„Gratuluję uczelni i młodym ludziom, którzy się tu kształcą, bo to najlepsze miejsce do nauki, ale wierzę, że także do życia. To właśnie Was potrzebujemy najbardziej, by móc się rozwijać. Jesteśmy na etapie tworzenia nowej strategii rozwoju województwa śląskiego i oprócz opinii ekspertów zależy nam na tym, byście włączyli się w ten proces i mieli realny wpływ na budowanie przyszłości” – mówił marszałek Wojciech Saługa.

„Początek roku akademickiego to oczywiście czas nowych wyzwań i nowego startu, ale świat zmienia się dziś tak szybko, że trzeba zadać sobie pytanie jakie są warunki, jaka jest konkurencja. Jesteśmy w trakcie czwartej rewolucji technologicznej, świat przyspieszył i nie chce się zatrzymać. Polityka i ekonomia mają wspólne korzenie i cele. W obu przypadkach jest nim wspólnota” – tłumaczył marszałek Sejmu RP Szymon Hołownia.

Wykład inauguracyjny pt. „Nauka i edukacja w transformacji Śląska, energetyki oraz przemysłu” wygłosiła minister przemysłu dr hab. Marzena Czarnecka, która przez lata była związana z Uniwersytetem Ekonomicznym w Katowicach.

Uroczystą inaugurację uświetnił występ Chóru Uniwersytetu Ekonomicznego w Katowicach.