Ponad 300 wnioskodawców z województwa śląskiego uczestniczyło w spotkaniu poświęconym postępowaniu z projektami Regionalnego Programu Operacyjnego wymagającymi oceny oddziaływania na środowisko. Odbyło się ono w Sali Sejmu Śląskiego, obrady otworzył marszałek Bogusław Śmigielski. Niektóre projekty dofinansowywane przez Unię Europejską wymagają przygotowania oceny ich oddziaływania na środowisko. Na przełomie kwietnia i maja 2008 r. Ministerstwo Rozwoju Regionalnego poinformowało o zastrzeżeniach Komisji Europejskiej do stosowanej w prawie polskim procedury ocen oddziaływania na środowisko (OOŚ). Zdaniem Komisji ta ocena niezgodna jest z przepisami stosownych dyrektyw unijnych. Informacja ta spowodowała, że szereg Instytucji Zarządzających Regionalnymi Programami Operacyjnymi wstrzymało oceny projektów, bądź przesunęło terminy konkursów naboru projektów, w oczekiwaniu na stosowne zmiany w prawie polskim. Z informacji uzyskanych w Ministerstwie Środowiska wynika, że prace nad aktualizacją ustawy – Prawo ochrony środowiska - oraz nad projektem nowej ustawy dotyczącej ocen oddziaływania na środowisko zakończą się jesienią br. Projekt wytycznych w tej dziedzinie przygotowało Ministerstwo Rozwoju Regionalnego. Został on skonsultowany z Komisją Europejską. Aby nie stwarzać zagrożenia dla wykorzystania przyznanych przez Unię Europejską środków finansowych w założonych terminach, Instytucja Zarządzająca RPO Województwa Śląskiego podjęła decyzję aby nie wstrzymywać ogłaszania konkursów i oceny projektów. Pociąga jednak to za sobą konieczność podjęcia dodatkowych działań przez beneficjentów, tzn. przygotowania, bądź dostosowania dokumentacji zgodnie z wymogami przepisów dyrektyw środowiskowych UE. Zobowiązano beneficjentów do zapewnienia na etapie oceny formalnej, iż przygotowany projekt jest zgodny z wymogami prawa unijnego lub zostanie do nich dostosowany. „Liczę, że przyjęta przez Zarząd Województwa Śląskiego procedura umożliwi podpisywanie umów z beneficjentami z zachowaniem wymogów prawa unijnego i przyczyni się do realizacji inwestycji potrzebnych w województwie.” – skomentował marszałek Bogusław Śmigielski. Wytyczne w postępowaniu w sprawie oceny oddziaływania na środowisko dla przedsięwzięć współfinansowanych z krajowych lub regionalnych programów operacyjnych przedstawił Marek Michalski, zastępca dyrektora Departamentu Koordynacji Programów Infrastrukturalnych Ministerstwa Rozwoju Regionalnego. Małgorzata Staś, dyrektor Wydziału Rozwoju Regionalnego Urzędu Marszałkowskiego Województwa Śląskiego, omówiła natomiast stan wdrażania RPO w naszym regionie.