Dzisiaj, na Dworcu Głównym w Katowicach, oficjalnie przekazano samorządowi województwa śląskiego nowe pociągi typu FLIRT. Już jutro wyruszą na trasy regionu, obsługiwane przez PKP Przewozy Regionalne. Przekazano dwa pierwsze z czterech nowoczesnych pociągów FLIRT wyprodukowanych w polskim zakładzie firmy Stadler Bussnang ze Szwajcarii. Zostały one zakupione przez samorząd województwa śląskiego na potrzeby regionalnych przewozów pasażerskich. Na zakup czterech pojazdów Zarząd Województwa przeznaczył 88 mln złotych. Zamówione pociągi pomalowano w barwy regionu (żółty i błękitny), umieszczono na nich też herb województwa śląskiego. Obecne próbne kursy odbywać się będą na różnych trasach m.in. Katowice – Zwardoń, pojadą też do Rybnika. Pociągi obsłużą także połączenia Częstochowy z Gliwicami i Bielskiem-Białą. Przetestowane zostaną we wszystkich subregionach województwa. Docelowo obsługiwać będą połączenie Tychy – Katowice. Do połowy października Stadler dostarczy zostaną kolejne dwa składy. „Dla mieszkańców województwa to nowa jakość podróżowania i poczucie bezpieczeństwa. Dziś odbieramy dwa pociągi, ale niebawem pojawią się kolejne”. - mówił marszałek Bogusław Śmigielski. Podziękował także poprzednim zarządom, za to, że to również dzięki ich staraniom możemy cieszyć się FLIRT-ami. Zakup pojazdów był możliwy dzięki zaangażowaniu Zarządu Województwa w rozwój przewozów regionalnych. Województwo Śląskie jest jedynym regionem, w którym PKP Przewozy Regionalne maja zawartą 5-letnią umowę ramową na finansowanie przewozów. W tym roku na finansowanie przewozów kolejowych przeznaczonych zostanie 82 mln zł. W połowie 2006 roku Zarząd Województwa Śląskiego zamówił cztery czteroczłonowe pojazdy FLIRT. Wyprodukowane w Siedlcach niskopodłogowe pociągi reprezentują najnowocześniejszą technologię kolejową na świecie. FLIRT to w języku niemieckim skrót od: Flinker, Leichter, Innovativer, Regional Triebzug, czyli: Szybki, Lekki, Innowacyjny, Regionalny Zespół Trakcyjny. FLIRT mierzy 74 m długości i posiada 212 miejsc siedzących oraz 284 miejsca stojące. Jest wygodny i energooszczędny. Rozwija prędkość 120 km na godzinę, a po modernizacji torów może wynosić do 160 km/h. W wagonie środkowym znajduje się pomieszczenie wielofunkcyjne na wózki dziecięce, rowery i duży bagaż. Są w nim również stanowiska dla wózków inwalidzkich oraz składane siedzenia dla osób niepełnosprawnych. W każdym pojeździe znajduje się toaleta, także dostosowana do potrzeb niepełnosprawnych. Od oficjalnego debiutu pojazdu FLIRT, który miał miejsce w 2004 roku w Szwajcarii, firma Stadler sprzedała 514 pojazdów tego typu do 10 krajów. W Polsce obsługują one trasy w regionalne na Mazowszu i w Województwie Śląskim. Oprócz Polski, pociągi tego typu kursują już w Szwajcarii, Norwegii, Niemczech, we Włoszech oraz na Węgrzech.