Zespół Pieśni i Tańca „Śląsk” odebrał w niedzielę z rąk Marii Pańczyk-Poździej tytuł Honorowego Ślązaka Roku 2015. W historii nagrody jest pierwszą instytucją wyróżnioną w ten sposób. Uroczystość wręczenia tytułu odbyła się 22 listopada podczas finału konkursu „Po naszymu czyli po śląsku” w Domu Muzyki i Tańca w Zabrzu.

Konkurs „Po naszymu czyli po śląsku” organizowany jest od 1993 r. przez Polskie Radio Katowice. Promuje ludzi perfekcyjnie władających śląską gwarą. Pomysłodawczynią konkursu jest dziennikarka Polskiego Radia Katowice i była wicemarszałek Senatu Maria Pańczyk-Pozdziej. W miarę rozwoju imprezy przybywało jej uczestników i wielbicieli, zrodziła się także potrzeba honorowania ludzi szczególnie zasłużonych dla Śląska. Założeniem było, aby wyróżniać osoby kojarzone ze Śląskiem przez to co robią w kulturze, nauce, sporcie, działalności społecznej, w kościele. Powołana w 1995 roku kapituła po raz pierwszy uhonorowała tytułem „Honorowy Ślązak Roku” znanego folklorystę, związanego także z Zespołem „Śląsk”, profesora Adolfa Dygacza.

Wśród dotychczasowych laureatów Honorowego Ślązaka Roku jest wiele znakomitych osobistości, m.in. prof. Jerzy Buzek, prof. Marian Zembala, arcybiskup Damian Zimoń czy Franciszek Pieczka. Wielu z nagrodzonych było lub wciąż jest związanych z Zespołem „Śląsk”, wśród nich oprócz wspomnianego wcześniej prof. Adolfa Dygacza, także kompozytor Wojciech Kilar (1999) oraz obecni członkowie Rady Programowej Zespołu „Śląsk”: prof. Jan Miodek (2002), Alojzy Lysko (2006), prof. Dorota Simonides (2009), dr Józef Musioł (2012). W tym roku zaszczytu otrzymania nagrody dostąpił sam Zespół Pieśni i Tańca „Śląsk” jako instytucja kultury, która od ponad 62 lat troszczy się o piękno śląskiej gwary. W imieniu Zespołu nagrodę odebrał kierownik artystyczny Kazimierz Ratajczak, a chór Zespołu „Śląsk” uświetnił wieczór krótkim koncertem z repertuarem śląskich pieśni ludowych.

Honorowy Ślązak Roku to nie jedyna nagroda, jaką w miniony weekend odebrał Zespół „Śląsk”. 20 listopada, podczas XVIII Gali Budownictwa w Pałacu Kultury Zagłębia w Dąbrowie Górniczej, Dyrektor Zespołu „Śląsk” Zbigniew Cierniak został uhonorowany przez Forum Śląskiego Budownictwa tytułem „Przyjaciel Śląskiego Budownictwa”. Kapituła nagrody przyznała tytuł jako wyraz szacunku i uznania za wieloletnie organizowanie działalności artystycznej i zarządzanie Zespołem Pieśni i Tańca „Śląsk” oraz zapewnienie kompleksowej modernizacji i rewitalizacji Zespołu Pałacowo-Parkowego w Koszęcinie – siedziby Zespołu. Decyzją Kapituły wyróżnienie jest także podziękowaniem za „osobisty, wysoce wymierny wkład w rozwój kultury regionu i kraju”. W poprzednich latach laureatami tej Nagrody i Tytułu byli m.in. Elżbieta Bieńkowska – jako minister rozwoju regionalnego, prof. Jan Malicki – dyrektor Biblioteki Śląskiej, Tadeusz Serafin – dyrektor Opery Śląskiej, prof. Marian Zembala – dyrektor Śląskiego Centrum Chorób Serca w Zabrzu.