W uroczystym otwarciu dwudniowego wydarzenia udział wzięli marszałek Wojciech Saługa, wojewoda śląski Marek Wójcik, prezydent Katowic Marcin Krupa oraz prezes Regionalnej Izby Gospodarczej w Katowicach Tomasz Zjawiony.

„Śląskie od zawsze było gospodarczym sercem Polski, miejscem w którym tradycja łączy się z nowoczesnością i z tych wzorców wciąż czerpiemy. Przed nami proces transformacji i rekordowe 5,1 mld euro ze środków europejskich. Małe i średnie przedsiębiorstwa są fundamentem gospodarki, motorem napędowym rozwoju i inspiracją do zmiany, która jest dla nas pokoleniową szansą. To jak wygląda region zawdzięczamy w dużym stopniu Wam. Państwa ciężka praca i wkład w rozwój gospodarki pozwalają nam z optymizmem spoglądać w przyszłość. Wasze pomysły i determinacja są kluczem do stabilnego rozwoju” – podkreślał marszałek Wojciech Saługa.

Kongres skierowany jest przede wszystkim do przedsiębiorców reprezentujących sektor MŚP. Jest to miejsce dyskusji i spotkań dla firm, instytucji i organizacji współpracujących z MŚP oraz tworzących warunki dla ich rozwoju.

„Ponad 99 proc. firm na rynku to małe i średnie przedsiębiorstwa. To właśnie państwo zatrudniacie ponad 70 proc. pracowników. To wielka odpowiedzialność w czasie trudnych wyzwań. Naszym zadaniem jest zapewnić wam wsparcie i narzędzia, byście mogli się rozwijać i konkurować na coraz trudniejszym rynku, dlatego tak istotne jest przyspieszenie prac nad realizacją strategii rozwoju biznesu” – tłumaczył Tomasz Zjawiony, prezes Regionalnej Izby Gospodarczej w Katowicach.

Europejski Kongres Małych i Średnich Przedsiębiorstw to największa impreza w Europie skierowana do firm z sektora MŚP. Wydarzenie stanowi platformę do zdobywania nowej wiedzy, wymiany poglądów, inspiracji oraz budowania relacji biznesowych. W dotychczasowych edycjach wzięły udział dziesiątki tysięcy przedsiębiorców i ekspertów z całego świata. Uczestnikami kongresu są przedstawiciele sektora biznesowego, ale także administracji rządowej, samorządowej, instytucji otoczenia biznesu oraz świata nauki i kultury.

W panelu wprowadzającym dyskutowano o kierunkach rozwojowych na styku biznes-nauka-samorząd, także w odniesieniu do polityki na szczeblu europejskim. Uczestnikami debaty byli Jerzy Buzek, były premier RP i wieloletni poseł do Parlamentu Europejskiego, Borys Budka, przewodniczący Komisji Przemysłu, Badań Naukowych i Energii w Parlamencie Europejskim oraz Michał Dąbrowski, prezes Zarządu Agencji Rozwoju Przemysłu i prof. Marek Gzik, sekretarz stanu w ministerstwie Nauki i Szkolnictwa Wyższego.

„Żyjemy w czasach niezwykle dynamicznych zmian i trudno nam przewidzieć, co wydarzy się jutro. Wciąż odczuwamy problemy związane z pandemią COVID, wojną w Ukrainie i kryzysem energetycznym. W tych warunkach trudno konkurować i przedsiębiorcy też muszą się odnaleźć w tym zmiennym środowisku. Unia Europejska ma plany z tym związane, ta rzeczywistość musi być koordynowana na tym szczeblu i stać nas na to, by zainwestować. Wierzę, że istotna okaże się w tym kontekście polska prezydencja, a kwestie związane z obronnością również staną się ważnym elementem wspólnego europejskiego bezpieczeństwa” – mówił Jerzy Buzek.